北斗七星的传说
据道经《玉清无上灵宝自然北斗本生真经》记述说：“在龙汉年间，中源大地的西边有个国家叫周御国，周御国王有个爱妃号为“紫光夫人”，为人贤淑慈慧，心地善良，先后为周御王生了九个儿子，个个，人品非凡、才能出众，大会、但是，紫光夫人和九个儿子生有道骨仙根，他们把名利、权位看得很淡，后偶得机缘，由天尊授得无量妙法，潜心修行，积德累功，不久母子具偕得道升天。老大仙称勾陈上宫天皇大帝，老二仙称中天紫薇北极大帝，与另外两位神仙（即南极长生大帝和后土皇帝祗）合称四御。居住弥罗天，在凌霄宝殿任职辅佐玉皇大帝，治理天庭。其余七个儿子，分布七星状，居于北方，号称北斗七星。其作用职能《史记·天官书》说“北斗七星分明的，建四时（春夏秋冬），均五行（金木水火土）、移节度（二十四节气）。定诸记（年、月、日、时、星辰、历数）。北斗七星的生成、分布、存在其作用是举足轻重的，与农业节令，历法制定，方位指示等有一定的作用，除了这些职能，道教《道经》中说：北斗七星主管人间善恶，吉凶祸福，有消灾招福的职能。母以子为贵，紫光夫人比七星法力更大，地位更高，天上所有的星星都得围绕七星转，参拜北斗，七星为群星之首，她为七星之母，故赐号“摩利攴天大圣，先天斗姆元君。”简称为“斗姆”。其职责为降妖伏魔，传法度人，大慈大悲，救苦救难，不亚于佛教的观音菩萨。斗姆元君与北斗七元星君合管人间生死祸福。特别是北斗神君常与天地水三官大帝，每逢庚申、甲子日降驾人间巡游四方、调查阴间与阳间功过善良的记录，诸如犯恶者，先由三官大帝上报北斗神君。后便将犯人收入地狱，注上死名。永远囚在苦难之中，后有了东岳大帝和酆都大帝司主阴曹地府的职务分配后，可管人见职能有了变化，南斗星管生，凡是注生注福，添财添寿，皆由南斗星统筹。北斗便成管死亡的司命神，凡是赦罪消愆、加刑增罚皆由北斗统筹。故有“南斗注生，北斗注死”这一说。只管分工明确，但生死相随祸福相连，道教在做法事道场祈福禳灾的时候往往是二者同拜。
紫光夫人的九个儿子，成仙后，除了老大老二辅佐玉皇大帝外，其余剩下七个儿子为七星。人们常言道“天上一颗星，地下一个丁，”《道经》讲，人身虽小暗含天地，天地所主的四时八节、阴阳五行、日月水火、九江八河。在人身上也是存在的。人与天地相对应。如《道经》又说：凡是鼠年生的人由北斗第一贪狼星管，贪狼星就是自己的本命星君。凡是牛与猪年生的人由北斗第二，阴精星统管，这便是自己的本命星。凡是虎与狗年生的人由北斗第三星禄存星君统筹，这便是自己的本命星君。凡是虎年与狗年生人，由北斗第四星文曲星统管，凡是龙与猴年生的人由北斗第五星廉贞星统管，凡是羊与蛇年生的人由北斗第六武曲星统管。马年生人于北斗第七星统管。出生当年所值的星君就是自己终生的本命星。故道教认为，人们因名因利，因贪因著奔波于旅途，困惑于抉择，患得患失，迷失于道路，为善为恶全在于一念之间，因为这样那样的过失而成罪过，日久折福折寿，日衰星暗，时运不济，累岁囤檀，致使病、灾、伤、恣、讼，祸患不断，有灾有难不知解谢之，祈福祈生莫晓皈依之路，迷惘于道路。道教认为遇到这些事情，即建醮设坛，清行法事，祈祝三官北斗，上章奏表，祈拜本命星君，虔诚忏悔，所以顺星转运，增福消灾。设坛作法，祭灯拜斗，最早始见于三国于期的诸葛亮，诸葛亮在五丈原，身带重疾，观天象，本命星暗天光，就主即直行拜斗延寿，虽然当时天数如此祭拜失败。这种方法一直延续到如今。特别是天水地区是诸葛亮元出神山的重要途径之地。这里的人们到现在还一直继承顺星拜斗，延福延寿，这一民俗习惯。
道教《道经》中讲：“天上星辰的分布是有一定的法度，作用大小，各有妙用。如：斗姆元君第一子为中天紫薇北极大帝，其居于大罗天阕，紫薇星宫。其职能是：“璇机玉衡齐七政，纵天经地讳，日月星宿约四时，行黄道紫垣，为万象之言师，诸天统御，万星之教主”。第二子为勾陈上官天皇大帝，其居于紫薇辰极，勾陈天官。其职能是：“体元皇而佐司玄化，总两极而共理三才，主持兵革之权衡，广推大德，统御星辰之缠次，毋失常经”。北斗七星是众星之首，统领诸星，内藏玄机外天，其分布形状有很深的玄机不可思议，北斗第一贪狼星最大最亮，居于都柄，为七星之首，作用举足轻重。《道经》曰：斗柄指东，天下皆春，斗柄指南，天下皆夏，斗柄指西天下皆秋，斗柄指北天西皆冬。可见人们头顶上的北斗七星与人间万物的生息运转有密不可分的联系。
